Cú sốc Dimitrov

Năm 2008, khi Roger Federer lọt vào chung kết Wimbledon, thì ở nội dung đơn nam trẻ, một tay vợt có phong cách lịch lãm rất giống anh, với những cú trái một tay trứ danh, đã lên ngôi vô địch. Cũng năm đó, anh giành nốt chức vô địch đơn nam trẻ US Open. Đó là Dimitrov. Và biệt danh "Tiểu Federer" gắn với Dimitrov từ ngày đó. Tuy nhiên gần 2 thập kỷ, Dimitrov không thể nào vươn tới tầm của một tay vợt lớn như thần tượng của mình. Thành tích tốt nhất của Dimitrov ở Grand Slam chỉ là lọt vào đến bán kết (Australian Open 2017, Wimbledon 2014, và US Open 2019), còn danh hiệu lớn nhất của anh là chức vô địch ATP Finals 2017, giải đấu mà Djokovic không tham dự, còn Nadal rút lui vì chấn thương. Kể từ sau chức vô địch ấy, Dimitrov vẫn thi đấu khá đều đặn, nhưng gần như không để lại dấu ấn gì với 6 năm trắng tay. Tuy vậy gần 2 năm trở lại đây, Dimitrov thi đấu khá tốt, dù chưa có những danh hiệu lớn, song "Tiểu Federer" luôn là đối thủ khó chịu của bất cứ tay vợt nào. Hàng loạt tay vợt hàng đầu thế giới từng là bại tướng của Dimitrov trong thời gian gần đây là minh chứng cho đẳng cấp của "Tiểu Federer".

Tại Monte Carlo 2025, Dimitrov cũng dễ dàng tiến vào tứ kết. Tuy nhiên điều “không tưởng” đã xảy ra khi "Tiểu Federer" bị De Minaur, tay vợt đến từ nước Úc khuất phục với tỉ số cả 2 sét là 6-0 tại trận tứ kết “điên rồ” này.

“Kẻ hủy diệt” De Minaur là tay vợt đơn nam hàng đầu của Úc trong thế hệ hiện tại. De Minaurra mắt ATP Tour vào năm 2017 tại Brisbane International. Sau đó anh góp mặt tại Giải Úc mở rộng, Giải Pháp mở rộng và Giải Mỹ mở rộng - tất cả đều thông qua vòng loại trực tiếp.Năm 2018, anh đã giành được danh hiệu ATP Challenger đầu tiên của mình tại Nottingham Open. De Minaur đã giành được danh hiệu ATP Masters đầu tiên sau khi giành chức vô địch đôi nam Cincinnati Open 2020 cùng với vận động viên giành huy chương Olympic người Tây Ban Nha Pablo Carreno Busta. Anh cũng đã lọt vào tứ kết US Open sau đó, nơi anh đã để thua nhà vô địch sau đó Dominic Thiem. Anh trở thành tay vợt đơn nam người Úc đầu tiên sau 17 năm được xếp hạng trong top 10 vào năm 2024 và đạt thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp là hạng bảy sau khi lọt vào tứ kết tại Roland Garros…

Xét về thành tích và sự nổi tiếng cả trong và ngoài sân đấu chắc chắn De Minaur không “có cửa” so với Dimitrov. Tuy nhiên với trận thắng hủy diệt “Tiểu Federer" trong trận tứ kết Monte Carlo 2025, chắc chắn cả thế giới sẽ phải biết đến anh nhiều hơn.