“Pháo thủ” khó thắng

Newcastle lại có phong độ tệ hại trong khoảng thời gian gần đây khi trải qua chuỗi 5 trận không thắng tại Premier League (3 thua, 2 hòa) chỉ xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng. Việc những ngôi sao trên hàng công không duy trì được phong độ làm bàn như ở mùa trước, cùng với đó là sự thiếu cơ động ở tuyến giữa đã khiến “Chích chòe” không còn là một thử thách với các ông lớn như những gì đã thể hiện ở hai mùa trước đó. Đáng lo ngại hơn thầy trò huấn luyện viên (HLV) Eddie Howe thi đấu kém cỏi cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Với chỉ 9 bàn thắng và 10 bàn thua, “Chích chòe” khó lòng đứng vững trước hàng công mạnh mẽ của Arsenal. Lối đá của Newcastle rất thực dụng và nhàm chán, dứt điểm nhiều nhưng kém hiệu quả.

Về phía Arsenal đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng với 18 điểm sau 9 trận đấu, việc chỉ kém 5 điểm so với đội đầu bảng là Man City, họ vừa trải qua trận hòa đáng tiếc 2-2 trước Liverpool trên sân nhà. 2 lần vươn lên dẫn trước nhưng “Pháo thủ” vẫn bị gỡ hòa ở phút 81 do pha lập công của Salah. Không thể phủ nhận sức mạnh tấn công đa dạng của Arsenal, họ vẫn đủ khả năng bùng nổ trước bất kỳ đối thủ nào và bằng chứng là việc ghi 2 bàn vào lưới Liverpool. Trước khi gặp Arsenal thì Liverpool chỉ thủng lưới 3 bàn sau 8 vòng đấu. Việc phải làm khách trên sân St. James’ Park được giới chuyên môn đánh giá không phải là vấn đề quá lớn với thầy trò HLV Mikel Arteta.

Hàng thủ đang là vấn đề của cả hai đội ở thời điểm hiện tại. 2 trận vừa qua Newcastle nhặt bóng 3 lần, Arsenal cũng không giữ sạch lưới 3/5 trận gần nhất. Trước tình hình bây giờ Newcastle không thể chơi thực dụng được nữa, họ buộc phải vươn lên để tấn công. Tất cả những gì Newcastle có thể hy vọng đó là lợi thế sân nhà.

Thiếu hụt nhân sự đang khiến cho Arsenal phải tìm cách xoay tua đội hình hợp lý vì lịch thi đấu quá dày đặc. Phong cách chơi lì lợm của “Chích chòe” phần nào bào mòn thể lực của Arsenal và khiến cho thế trận khả năng là sẽ có bất ngờ. Lịch sử đối đầu đang ủng hộ “Pháo thủ” khi họ thắng 3 trong 5 lần hành quân đến sân của đối thủ. Tuy nhiên Newcastle cũng không dễ bị “bắt nạt” khi họ vừa giành chiến thắng 2 - 0 trước Chelsea tại Cúp Liên đoàn. Arsenal sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm 3 điểm trong trận đấu tới để tiếp tục nuôi tham vọng cho danh hiệu ở mùa giải năm nay. Có thể hai đội cùng chia điểm sau khi kết thúc trận đấu.